En mann som ringte 911 og hevdet at han hadde blitt jaget utfor en klippe av en bjørn, er nå arrestert og siktet for drap. Nicholas Wayne Hamlett (45) ble pågrepet denne helgen etter en flere uker lang menneskejakt.
Myndighetene mener Hamlett lurte offeret sitt ut i en skog i Tennessee for å drepe ham og stjele identiteten hans. Hamlett brukte et falskt navn da han ble pågrepet, og hadde allerede et rulleblad med alvorlige forbrytelser, inkludert en etterlysning i Alabama for brudd på vilkårene for sin prøveløslatelse, melder NPR.
911-anropet som startet jakten
Monroe County Sheriff’s Office opplyser at en fortvilet turgåer ringte nødetatene kort før midnatt 18. oktober. Han presenterte seg som «Brandon Andrade» og hevdet at han hadde falt utfor en klippe mens han flyktet fra en bjørn.
– Han fortalte operatøren at han var skadet og delvis befant seg i vann, opplyser sheriffens kontor.
Da redningsmannskaper ankom stedet, fant de en død mann med identifikasjon som viste navnet Brandon Kristopher Andrade. Han ble sendt til obduksjon, mens politiet startet etterforskningen.
Løgnen avsløres
Etter videre undersøkelser viste det seg at den døde mannen ikke var Andrade. ID-en hans hadde blitt stjålet og brukt ved flere anledninger – denne gangen av Hamlett.
– Hamlett brukte en falsk identitet da han snakket med politiet i Knox County etter den dramatiske nødsamtalen, men rakk å flykte før myndighetene fikk verifisert hvem han egentlig var, uttalte sheriffens kontor.
Offeret identifisert
Den 4. november identifiserte politiet offeret som Steven Douglas Lloyd (34) fra Knoxville, Tennessee.
– Steven var en godhjertet mann, men hadde hatt utfordringer med tillit og psykisk helse. Familien hans er knust over å ha mistet ham på en slik måte, sier sheriffens kontor.
Politiet mener Hamlett møtte Lloyd, ble venn med ham og lurte ham ut i skogen for å ta livet av ham og stjele identiteten hans.
Pågrepet etter tips fra publikum
Politiet hadde lenge advart om at Hamlett kunne være bevæpnet og farlig, og FBI oppfordret ham til å overgi seg.
– Vi vil finne deg, uansett hvor du gjemmer deg, sa FBI-agent Joseph Carrico under en pressekonferanse.
Etter å ha vært på rømmen i flere uker, ble Hamlett til slutt oppdaget på et sykehus i Columbia, South Carolina. En ansatt kjente ham igjen fra en plakat og varslet politiet.
– Takket være en oppmerksom borger fikk vi satt en stopper for denne jakten, sa sheriff Tommy Jones etter arrestasjonen.
Hamlett sitter nå i varetekt og venter på å bli utlevert til Tennessee for å møte anklagene mot seg.
