Forskere har oppdaget kosmiske bølger som høres ut som fuglekvitring på et uventet sted i rommet. Disse plasmautbruddene, kjent som «chorus waves», vibrerer på samme frekvens som menneskelig hørsel og gir lyder som minner om høye fuglelyder når de omdannes til lydsignaler.
Funn i en ny sone
Slike bølger har blitt registrert tidligere, men denne gangen ble de oppdaget mer enn 100 000 kilometer fra jorden – et område hvor de aldri før har vært målt, melder AP.
– Dette åpner for mange nye spørsmål om fysikken som kan være mulig i dette området, sier romfysiker Allison Jaynes ved University of Iowa, som ikke var involvert i studien.
Forskere er fortsatt usikre på hvordan disse forstyrrelsene oppstår, men de antar at jordens magnetfelt kan spille en rolle. Chorus-bølgene har vært registrert av radiomottakere i flere tiår, blant annet ved en forskningsstasjon i Antarktis på 1960-tallet.
Oppdaget med NASA-satellitter
De nyeste bølgene ble fanget opp av NASAs Magnetospheric Multiscale-satellitter, som ble skutt opp i 2015 for å utforske magnetfeltet mellom jorden og solen. Forskningsresultatene ble nylig publisert i tidsskriftet Nature.
Chorus-bølger har også blitt oppdaget nær andre planeter, som Jupiter og Saturn, og kan generere høyenergetiske elektroner som forstyrrer satellittkommunikasjon.
– De er blant de sterkeste og mest betydningsfulle bølgene i rommet, sier studiens hovedforfatter Chengming Liu fra Beihang University.
Overraskende lokasjon
De nye bølgene ble registrert i en del av rommet hvor jordens magnetfelt er strukket ut – et område forskerne ikke forventet at disse bølgene skulle oppstå. Oppdagelsen reiser nye spørsmål om hvordan fenomenet dannes.
– Dette er veldig fascinerende og overbevisende, sier Jaynes. – Vi må definitivt finne flere slike hendelser.