Det var i herrens år 1980. Statens filmkontroll var enstemmig om at Monty Pythons komedie Life of Brian var blasfemisk.
Protestene begynte egentlig før innspilling. Det var religiøse pressgrupper som stakk kjepper i hjulene, særlig i USA. Finansieringen ble stoppet, men da kom George Harrison inn og bladde opp. Det var bare i Norge at Life of Brian ble forbudt og det av Statens filmkontroll.
Filmen kunne dermed ikke vises på norske kinoer. Det gikk ikke helt etter planen. Det ble et halvt år med en heftig sensurdebatt. Statens filmkontroll sto på sitt og forsvarte sin dom. Life of Brian brøt kinoloven av 1913. Men loven om sensur kunne tolkes etter eget ønske: «strider mot loven», «krenker ærbarhet», eller virker «forrående» eller «moralsk nedbrytende.»
– Alle fem medlemmer i Statens filmkontroll var enige om å forby Life of Brian. Vi mener filmen kan såre og krenke en del mennesker i Norge, og det gjelder ikke bare dem som man kaller personlig kristne. Spesielt har vi vært opptatt av den virkningen korsfestelsesscenen i filmen kan ha, informerte sjefen for Staten filmkontroll Else Germeten til Vårt Land, og fortsatte i samme sporet:
– Vanligvis er vi svært forsiktige med å bruke blasfemiparagrafen. En sjelden gang har vi klippet ut små innslag av blasfemisk karakter i noen filmer. Men vi mener at denne gang var vi nødt til å bruke paragrafen når den nå engang finnes i norsk lovverk. Paragrafen går på det å beskytte folks religiøse følelser, og her må man med i vurderingen at filmens kombinasjon av bilder og lyd virker sterkere enn om det samme hadde stått på trykk.
Sensurens ansikt
Nasjonalbiblioteket skriver at Dagbladet omtalte henne slik: «Folkesjelens Florence Nightingale, the lady with the sax, Else Germeten, har slått til igjen».Hun var langt fra ufarlig, mente avisen, men en kvinne med stor makt: «Fra et firefelters vakttårn overvåker hun oss alle […] Slik er den norske sensurens ansikt!» Men Vårt Land derimot, støttet Statens filmsensur. Under overskriften «Blasfemisk», skrev de på lederplass (riktignok med den innrømmelse at de ikke har sett filmen):
– Det som for mange mennesker er hellig og ukrenkelig, blir i denne filmen latterliggjort. Her går det ikke på en generell harselering over kristne mennesker, men en latterliggjøring av Gud selv – ved å lage en parodi på Jesu liv. Dette må være blasfemi i kvalifisert forstand og dermed i strid med norsk lov.
Statens filmkontroll fikk også støtte fra en professor på Menighetsfakultetet: «Jeg tror dette bidrar til rotløshet, meningsløshet, angst og normløshet. En manglende sans for det hellige kan i sin tur gå utover rettsfølelsen», sa han.
18 årsgrense
I Sverige ble Life of Brian omtalt som «filmen som er så morsom at den er forbudt i Norge». Det ble også satt opp busser til Sverige. Regissøren Terry Jones uttalte seg til NRK. Han var helt uenig om at filmen hans var blasfemisk og kalte saken for absurd. Han mente at om to år ville Life of Brian bli vist på norske kinoer. Det gikk ikke så lang tid, høsten 1980 kom Life of Brian på norske kinoer. Men dog med en innledende forklaring om at filmen ikke var ment som en parodi på Jesu liv, men en komedie om menneskelig ufullkommenhet.
Den fikk også 18 årsgrense. Sensurleder Else Germeten begrunnet det med at det krevde: «stor grad av modenhet» å forstå at filmens Brian ikke er Jesus, og det ble lagt stor vekt på at unge i konfirmasjonsalderen ikke måtte føle seg støtt, skriver Wikipedia, og legger til:
– Når filmen derfor fikk 18-årsgrense i Norge, i kontrast til 5-årsgrense i Frankrike, 12 i Nederland og 15 i Sverige, forklarte Germeten dette med at nordmenn er mer følsomme i religiøse spørsmål enn franskmenn.
En geolog og kunstner ser på en stein forskjellig. Men takket være Life of Brian så ble kinoloven fra 1913 fjernet og blasfemiparagrafen opphevet.
Her kan dere se hele filmen, og le ikke bare av humoren. Men også av de som følte seg krenket og krevde sensur:
Riksjournalen forbedrer seg ikke selv, men med hjelp av deg kan den bli enda bedre.
Men da må du ta deg sammen og skrive ned dine minner.
Ikke sant?
kontakt@riksjournalen.no
